古时李时珍在《本草纲目》中就有记载，玉对五脏、心神都有帮助。不仅如此，玉在古人生活的方方面面的都起到很重要的作用。现在很多人喜欢把玩玉石，除了美观以外，玉石还具有保健作用，有助于调理平衡身体的各个器官。其实在古代，玉的功效很多，远远超过了现在人们给玉的定义。
1、鉴毒
古时的茶马古道是经济、交通、文化的主要通道，一般行走在茶马古道上的商队，为了防止强盗抢劫下毒，一定会随身携带几件玉制餐具，如玉碗、玉壶。
通常找到水源会用玉器皿验证水是否有毒，确认安全后才会取水饮马做饭，所以，玉在古代是商人维系生命安全的重要物件。
2、消炎
佩戴耳环不仅仅是现代女性所喜爱的，更是古时的女子的重要装饰品，所以古人就有了打耳洞的习惯。
既然爱美，就要为美付出点代价，打过耳洞的美女都知道，虽然不是多么多么的疼痛，但却很容易发炎，有点常识的人都知道，穿完耳洞若戴铁耳环必定发炎，古人喜爱佩戴玉耳环，伤口却能愈合很快。这说明了玉有消炎的作用，并且能够促进伤口的愈合速度。
3、杀菌
古时就有这样一句话“身戴白玉，健康富贵永相随”，古人认为佩戴玉不仅美观大方，还可保健康平安。
其实这是有科学依据的，玉可以杀菌，甚至是一切有害的微生物，对各种感染引起的病痛有很好的疗效，不论是内服还是外用都可以，而且没有任何副作用，简直是医学史上的一个奇迹。
4、防腐保鲜
古时人们喜欢用玉制器皿盛放食物水果，现在我国个别少数民族仍然保留这种习惯，这不仅仅是对客人的礼遇和彰显身份的标志，更是因为玉具有防腐保鲜的作用。
5、去湿
针灸疗法是我国独有的治病方法，古时还没有发明不锈钢针的时候，是用玉针替代的，显然古代人们就知道玉既可内服也可外用。
古人用玉针灸可以祛风湿、除湿热，那些生活在气候潮湿地区的人喜欢佩戴玉，也是因为玉有此功效。
6、净化水质
你相信吗？玉还能净化水质，古人对自己的生活质量也是有要求的，就像咱们现在家家要买净水机一样。
古人还喜欢用玉杯喝酒，也是因为玉能够调和酒精，使酒喝起来更香醇。有人曾做过一个实验，用铁桶和玉桶分别装满自来水，放置一个月，发现铁桶里的水已浑浊不堪，而玉桶里的水仍然清澈，可见玉作用之大。